Номинация «Братья наши»: В Баренцевом море ученые провели уникальный эксперимент по поиску китов с помощью собаки.
Специалисты Института проблем экологии и эволюции имени А. Н. Северцова Российской Академии Наук и фонд «Природа и люди» год назад запустили необычный проект с использованием первой в России собаки-биодетектора китов, - пишет «КП – Мурманск». Зовут маленькую собачку – Жужа.
Крохотный щенок джек-рассел-терьера появился у младшего научного сотрудника Института Юлии Ганицкой в полугодовалом возрасте. Тогда-то ученые и решились на уникальный для России эксперимент. Посадить собаку на яхту и отправиться искать морских гигантов.
В свою первую экспедицию Жужа отправилась год назад. Поплыли в за гренландскими китами в Охотское море. По словам ученых, четвероногий биодетектор показал отличную выносливость: Жужа стойко переносила качку, быстро адаптировалась к жизни на судне и начала показывать настоящий «нюх» на китов. Правда сначала она «унюхала» морских свиней. Реакция собаки поразила всех. Жужа готова была прыгнуть в пучину за морскими обитателями.
В 2025 году работу продолжили уже на Кольском полуострове, а именно в известной Териберке, на побережье Баренцева моря. Здесь водятся краснокнижные горбатые киты, киты Минке, косатки, морские свиньи. Команда пять раз выходила в море, и каждый раз Жужа демонстрировала отличную «работу носом».
Мы были приятно удивлены, что за год наша маленькая коллега не растеряла навык: в первый же день она показала очень хорошую реакцию и сразу же «сделала стойку» при приближении к китам, несмотря на сильную качку и отсутствие визуального контакта», – рассказала младший научный сотрудник ИПЭЭ РАН Юлия Ганицкая.
Собака работает буквально «как прибор», объясняет ученый. Пока судно идет по воде, она стоит на корме, принюхивается. Хендлер, специалист, который занимается подготовкой собак, наблюдает за направлением ее головы, реакцией, поведением. Именно так команда и понимает, где искать китов.
«Собака-биодетектор - живой навигатор. А мы просто считываем ее реакцию. В дальнейшем нам удалось показать Жуже разных морских млекопитающих, и на каждого из них она активно реагировала, показывая, что узнает запах», - говорит хозяйка Жужи.
У Жужи очень важная научная миссия: помогать исследователям в изучении редких морских млекопитающих. Такой эксперимент проводится в России впервые.
«Киты дышат, выбрасывая воздух и воду фонтаном через дыхало. Именно этот «коктейль» и улавливают собаки. Никаких тряпочек, пропитанных запахом, не нужно. Также четвероногие друзья реагируют на потожировые следы китов. Достаточно просто подойти к месту, где обитают киты, и показать животное собаке», - объясняет Юлия Ганицкая.
Таких собак, как Жужа, единицы. Следующий шаг - обучить ее находить экскременты китов. Это настоящий клад для биологов: по ним можно понять, чем питается кит, в каком он состоянии, какие паразиты у него внутри, какой уровень гормонов. А найти этот «материал» в огромном море — настоящая удача. Здесь нюх собаки просто незаменим. И Жужа доказала, что даже маленькая собака может делать большое дело.
Фотографии из личного архива Юлии Ганицкой, КП – Мурманск, фонда «Природа и люди».